De wedstrijd en London was echt super!!! Echt bij aankomst bij het hotel bleek dat het vol was en werden wij om middernacht verzocht om te wachten op een taxi en naar een ander hotel gebracht en de volgende ochtend weer teruggebracht. Iets waar toch echt mijn broek van afzakte. Daarnaast had ik specifiek om twee aparte bedden gevraagd. Welke wij in beide hotels niet gekregen hebben. Daarnaast was trouwens het dichtstbijzijnde metrostation Southwark, als je om middernacht met je koffers 10 minuten extra moet lopen en komt er de volgende dag achter dat het andere metrostation op 2 minuten lopen ligt

Na een prima verzorgde vliegreis samen met mijn zoon aangekomen in het hotel. Centraal gelegen tussen het stadscentrum en Camp Nou een ideaal vertrekpunt voor een stadsverkenning. Het reisboekje van Forza was hierbij een zeer welkome hulp! De wedstrijd en de entourage er omheen was geweldig. Hoewel de uitslag voor Ajax slecht uitpakte, was de wedstrijd, met name de 1e helft, een geweldige ervaring.

We hebben heel erg genoten van de voetbalreis naar Barcelona met de wedstrijd Barcelona-Ajax voor de Champions League als hoogtepunt! Onze zoon van 10 jaar was helemaal onder de indruk. Wat een stadion en de sfeer er omheen! We zijn maandagmorgen vertrokken vanaf Dusseldorf naar El Prat in Barcelona en donderdags weer terug. We hebben een taxi genomen naar ons hotel, Gran Hotel Torre Catalunya(4 sterren). Mooi hotel, grote kamer met 3 bedden, prachtig uitzicht ( vragen voor kamer boven in hotel). Het ontbijt was slecht, zeker geen 4 sterren waard;na 9 uur wachtrij, duurde lang voordat alles werd bijgevuld, gebakken eieren koud en ingedroogd, te weinig personeel 's morgens bij ontbijt! Het uitzicht met het ontbijt is wel prachtig. Veder hebben we de stadiontour gemaakt inclusief bezoek Barcelona museum. Ook hebben we een dag met de Bus Turistic veel mooie bezienswaardigheden van Barcelona gezien( met oortjes Nederlands gesproken). Kortom een geweldige reis en alles goed geregeld van Forza.

Om 19.15 uur gingen we stadion Nou Camp binnen. We zaten eerst als enigen (behalve in het 'uitvak' van Ajax) een tijdje in het stadion met ondergaande zon. Het mooiste moment was dat Ajax een doelpunt zette en mijn zoon en ik in de shirtjes van Ajax opsprongen tussen de tienduizenden zittende supporters van Barcelona en elkaar de high five gaven. Het hele stadion met honderdduizend supporters was even voor ons alleen.

Een fantastische ervaring om nooit meer te vergeten! Na zaterdagochtend vroeg te zijn vertrokken met de KLM nota bene hebben we de eerste dagen Barcelona verkend. Zeer mooie dingen gezien en erg lekker gegeten. De temperatuur was soms 32 graden, dus ook kennis gemaakt met de zee! Op dinsdagmiddag eerst de voorwedstrijd bekeken: A1 van Barcelona tegen de A1 van Ajax.Dat was een erg leuk voorproefje in Mini Estadi. In de avond de "grote" wedstrijd. Prachtig voetbal gezien van Barcelona en gelukkig ook een doelpunt van Ajax. Woensdag nog een stadiontour gedaan. Tip 1: boek de tickets alvast in Nederland voor alle bezienswaardigheden. Tip 2: wil je de Sagrada Familia van binnen zien, plan dan dat je er redelijk vroeg in de morgen bent. Dan is het nog rustig. Tenslotte een enorm compliment voor Forza Voetbalreizen: alles was tot in de puntjes geregeld! Het voetbalboekje hebben we goed kunnen gebruiken, met name voor de metrohaltes! Zouden het zo nog een keer doen. Andere club/stad dan misschien.

Op dinsdag 16 september hebben mijn maat en ik voor het eerst de verplaatsing naar Dortmund gemaakt voor de groepswedstrijd van de Champions League tegen Arsenal. Wij hadden al wat ervaring want zo zijn wij al naar de wedstrijd Bayern München - Manchester City & Arsenal - Manchester City geweest. We waren de dinsdag al vroeg vertrokken om toch ook een deel van de stad te zien. Rond een uur of 12 kwamen wij aan in ons hotel, basic maar goed, meer moet dat niet zijn. Toen vertrokken we richting het stad om daar een plaatselijke pub te bezoeken. Op het gemak een biertje drinken en dan afzakken naar het stadion, je ziet dat het voetbal leeft in Dortmund want uren voor de wedstrijd lopen er al heel veel supporters rond. Zelf ben ik een supporter van Arsenal, een echte gunner. Ik had een shirtje aan van Arsenal dus liep ik tussen de supporters van Dortmund, die hadden er geen enkel probleem mee, waar ik verbaast over was want in België moet je dit niet proberen. We hebben dan de fanshop aan het stadion bezocht en wat souvenirs gekocht, een heel mooie fanshop trouwens. We waren toch wat in spanning voor de wedstrijd, de sfeer, we hadden er al zoveel goeie dingen over gehoord en al vele filmpjes op internet bekeken van de supporters. Het uur naderde dat we in het stadion mochten, we waren één van de eerste die binnen waren, op de klok stond 2u20 tot de wedstrijd begint. Wij vonden dat niet erg, konden op het gemak een pintje drinken en het stadion bewonderen. Hoe dichter de aftrap kwam hoe meer volk en sfeer er in de tribunes kwam. De spelers begonnen op te warmen, de supporters scandeerden de namen, fantastisch. Een halfuur voor de aftrap zat het stadion zo goed als vol, de sfeer zat er al goed in. Je kreeg dan clubliedjes te horen die iedereen uit volle borst meezingt, een eerste kippenvel moment. Paar minuten voor de aftrap was het 'You Never Walk Alone' die door alle supporters werd gezongen, een tweede kippenvel moment. Toen was het zover de spelers betreden het veld, de Champions League hymne weerklonk in het stadion, een derde kippenvel moment. Ik kon alleen maar genieten van de sfeer ondanks ik een gunner ben. De wedstrijd begon, de gunners zaten niet in de match zoveel was duidelijk. Het deed pijn aan de ogen maar omdat ik een voetballiefhebber ben heb ik toch kunnen genieten van het spel dat Dortmund op de mat bracht. De 1-0 hing in de lucht en niet veel later werd die gemaakt door Immobile. De fans gaan uit hun bol en scanderen zijn naam, een zoveelste kippenveld moment ondanks dat ik een gunner ben. Arsenal kreeg geen voet aan de grond en ging rusten met een 1-0 achterstand. Het kon niet veel slechter aan de kant van Arsenal dus ik had hoop voor de tweede helft. Helaas was die maar van korte duur want de tweede helft werd nog maar op hang gefloten en het stond al 2-0. Voor de sfeer kwam dit wel ten goede natuurlijk dus besloot ik maar om van de sfeer te genieten. Voor ik het wist was de wedstrijd afgelopen. Een onvegeetelijke ervaring! Na de wedstrijd zijn we met de metro terug naar ons hotel geweest. Nog wat napraten over de wedstrijd en slapen. De ochtend nadien nog een ontbijtje en terug naar huis. Het was de eerste keer dat ik via Forza Voetbalreizen heb geboekt en het was uitstekend geregeld. Zeker tot een volgende keer!

Een vijf sterren kwaliteits uitje met mijn zoon Bram. Alles top geregeld door Forza Voetbalreizen: goed hotel (Holiday Inn München City Centre****), leuk boekje met tips en betrokken communicatie.

Wij hebben zo genoten van de reis. Vanaf het moment dat we het vliegtuig instapten tot het moment dat we weer terug waren in Amsterdam. De tickets lagen al klaar in het hotel (HCC Open***) dat overigens zeer goed was met een uitgebreid ontbijt erbij. We zijn met een taxi naar het stadion gegaan en de sfeer daar was onvergetelijk. In één woord fantastisch. Ik heb er verder geen woorden voor. De volgende dag nog een museum en stadiontour, dat was nog even nagenieten. En 's avonds weer naar huis nadat we nog heerlijk tapas op de vismarkt bij de Ramblas hebben gegeten.

Op dinsdagochtend vroeg uit de veren, en op weg naar Eindhoven, en vandaar een uurtje vliegen naar London Stansted. De reis verliep voorspoedig, en dus op tijd met de trein en de metro naar het hotel Holiday Inn King's Cross****. Daar de envelop met paperassen opgehaald, en weer op pad, naar het stadion van Arsenal. Ruim op tijd om aan te sluiten voor de Stadium Tour. Wat een prachtig stadion is het. Het ligt een beetje verstopt in een woonwijk, maar zodra je de straat uitloopt doemt het ineens op, surprise! We zijn het gehele stadion doorgegaan, de VIP-ruimte(s), de eretribune, de kleedkamers, zowel voor Arsenal als voor de gasten, maar ook door de spelerstunnel naar het veld. En natuurlijk ook even plaatsnemen op de zetel van Arsène Wenger, ’n kippenvelmoment. Op het veld was men al druk bezig met de voorbereidingen voor de wedstrijd van woensdagavond. Natuurlijk ook even gekeken waar onze plaatsen waren, en niets teveel gezegd: prachtige plaatsen. Aansluitend naar het museum, heel interessant, wat een voetbalclub, en wat een historie! Tot slot een bezoekje aan de Arsenal-fanshop, en wat leuke aandenken gekocht. ’s Middags de stad eerst, als eerste naar de Tower of London, met het wisselen van de wacht en de kroonjuwelen. Ook natuurlijk naar de TowerBridge, en een wandeling langs de bezienswaardigheden daar in de buurt. Daarna tijd om even bij te komen van de vele, overweldigende, indrukken dus op pad naar het hotel. In een gezellige Engelse pub naar de Champions League wedstrijden van dinsdagavond gekeken (Manchester City–Barcelona FC), nadat we eerst lekker een hapje hadden gegeten. Een prima avond! En dan is het woensdag, de dag van de wedstrijd. Om te beginnen eerst naar het stadion van Chelsea, ook een prachtig stadion. Mee met de rondleiding door het stadion en het museum, ook weer overweldigend, wat een luxe! Aansluitend naar Piccadilly Circus, een pizza eten en in de loop van de middag richting stadion. Op een pleintje in de buurt gekeken naar de gezellige bedrijvigheid en de aankomst van de supporters. Dit ging allemaal heel gemoedelijk, zonder problemen, in een uiterst relaxte sfeer. En dan de wedstrijd: superlatieven te kort, wat een belevenis, een geweldige ervaring, die we niet meer zullen vergeten!! Wat hebben we enorm genoten: een schitterende wedstrijd (hooguit ’n beetje jammer dat de “verkeerde” ploeg won), heel hoog niveau, voetbal om van te smullen. Fantastisch om daar bij te kunnen zijn. Na afloop naar ons bed, nog vol van alles wat we beleefd hebben. Donderdagochtend vroeg uit de veren, op weg naar het vliegveld. Helaas had de vlucht een uurtje vertraging, en dus was het een beetje spannend of we op tijd terug in Eindhoven en Rotterdam zouden zijn, maar ook dat is uiteindelijk gelukt. Kortom: een super reis!!! Met dank aan Forza Voetbalreizen die alles tot in de puntjes geregeld hadden. Klasse! (en aan mama, als sponsor van dit cadeau)

Maandagochtend 17 maart om 06.00 vertrokken we uit Meppel richting het vliegveld in Eindhoven. Na een vlucht van 3 kwartier landden we om 09.20 Engelse tijd al op het vliegveld Stansted in Londen. Vervolgens heerlijk ontspannen met de Stansted Express richting de halte Tottenham Hale, waar we verder gingen met de ondergrondse richting Kensington Street. Vervolgens even lopen naar het Copthorne Tara Hotel om in te checken. Om 12 uur waren we dan ook ingecheckt en al. 's Middags zijn we met de ondergrondse naar Londen gegaan en hebben heerlijk aan de Theems op een terras met een pint in het zonnetje gezeten. Hoezo maandag en rustig? Ook nog wat cultuur gesnoven met de Big Ben, House of Parlements, Westminster Abbey en Trafalgar Square gezien. 's Avonds in de buurt van het hotel een restaurant opgezocht en heerlijk gegeten. We zijn klaar voor de 2 voetbaldagen die er aan komen. Dinsdagochtend 18 maart na van het heerlijke ontbijt buffet te hebben genoten, koers gezet met de ondergrondse richting het Wembley stadion. Wat een belevenis was dat. Vanaf het moment dat je naar het stadion toe loopt, totdat je weer terug loopt. Wat ademt dat een voetbalsfeer uit. De rondleiding duurde 75 minuten en we hadden een erg enthousiaste gids met hele mooie verhalen. We zijn op vele plekken in stadion geweest zoals o.a. kleedkamer, perskamer etc. Wat een groot stadion is dat. We weten nu ook waar prins William met Kate en Harry zit op de tribune als de FA cup finale wordt gespeeld. Je kon ook op de foto met de FA cup. Deze was verzekerd voor 70.000 pond. Vervolgens zijn we naar het hotel terug gegaan en hebben daar nog even wat gegeten en onze souvenirs afgeleverd op de hotel kamer. Om een uur of 4 zijn we richting stadion van Chelsea gegaan en hebben de sfeer geproefd in de pubs The Fox en Pheasant, The Butchers Hook en de Jam Tree. Alle 3 liggen ze vlak bij stadion. Toen we naar het stadion toe liepen, kwamen net de vele Galatasaray supporters er allemaal aan. Wat maken die lui een sfeer. Tot 10 minuten voor het eind van de wedstrijd hebben we ze gehoord. Dat zijn nog eens echte supporters! We hadden prima plaatsen en konden voor de wedstrijd in de Captains Bar eerst nog even wat eten en drinken. Leuk aan de klets geweest met wat Chelsea supporters. Ook nog gegokt, maar helaas niks gewonnen. Maakt de wedstrijd net iets spannender. De wedstrijd was niet echt spannend, want Chelsea was gewoon de betere ploeg en won terecht met 2-0. Galatasaray kwam niet aan de bak. We hebben echter wel genoten van alles erom heen. Na afloop nog even wat gedronken. Woensdagochtend 19 maart na het ontbijt richting Chelsea stadion weer gegaan. We hebben daar een rondleiding gekregen. Heel mooi was het verschil te zien tussen de kleedkamer van de thuis ploeg en uit ploeg. De gids vertelde daar een mooi verhaal over, waarom dit zo was. In de loop van de middag weer terug met de Stansted Express richting het vliegveld. Na 3 kwartier vliegen met Ryanair waren we om 21.00 weer in Eindhoven en om 23.30 weer thuis na 3 fantastische voetbaldagen. Forza bedankt voor de prima organisatie ! Bijgaand nog een aantal tips die we een ieder aanbevelen om de voetbalreis vlekkeloos, snel en ontspannen te laten verlopen. Tip 1 : Het voetbalreisgids boek van Forza van te voren goed doorlezen. Tip 2 : Bestel van te voren via Forza de Stansted Express tickets. Tip 3 : Bestel van te voren via Forza de underground kaartjes voor de dagen dat je in Londen bent. Tip 4 : Bestel van te voren de rondleiding tickets van Wembley stadion. Dit moet je gezien hebben. Tip 5 : Bezoek de pubs in de buurt van het Chelsea stadion voor het proeven van de sfeer. Tip 6 : Waag een gokje op de uitslag van wedstrijd of in welke minuut valt 1e doelpunt etc. Tip 7 : Doe een rondleiding bij Chelsea. Tip 8 : Vergeet niet om hartje Londen ook even aan te doen qua sight seeing en de “echte” Engelse sfeer te zien en voelen van dubbeldekkers, taxi’s etc.

Mijn moeder vond haar voetbalreis naar Paris Saint Germain fantastisch. Ze vertelde achteraf inderdaad van de 'probleempjes' daar maar ze klonk over de ganse lijn positief achteraf. Het hotel (Alpha Tour Eiffel***) was in orde, de voetbal was leuk. De service van uw kant uit vonden wij (ik als boeker) en zij als reiziger, uitstekend.

Waar zouden we dit jaar eens naar toe gaan met de mannen voetbaltrip? Toen de Champions League-loting van groep F doorkwam wisten we het eigenlijk al meteen: Borussia Dortmund-Arsenal. Als fans en liefhebbers van het voetbal van Arsenal en ook Dortmund in recente jaren, was dit de perfecte keus. Zo gezegd, zo gedaan. Woensdag 6 november was het dan eindelijk zover, rond de middag reden we richting Dortmund, alwaar we rond 15.00 aankwamen in ons hotel. Na een vlotte afhandeling gingen we de stad in waar het vanaf dat moment eigenlijk één groot feest was op het plein bij Cafe Maximillian. De Arsenal supporters hadden er goed zin in en blijven urenlang zingen. Samen met de heerlijke, typische Duitse currywust, wurstel en Duits bier en gezelligheid was dit de perfecte warming up voor de wedstrijd. Rond 18.30 richting stadion alwaar we met open armen werden ontvangen door de 'harde' kern van de Dortmund supporters, in de Biergarten dichtbij het statdion. Hier leuke gesprekken gehad met Dortmund supporters en genoten van de sfeer. Rond 19.45 begaven we ons richting stadion alwaar we het enigste minpuntje van de reis ondervonden, veroorzaakt door het fouilleren waarschijnlijk, het lange wachten tot we naar binnen konden. Exact 20.45 zaten we en we hebben toen 2 uur genoten van een topmatch, die pas echt goed los kwam na de 0-1 van Arsenal. Waar Arsenal meer verdiend had in Londen (1-2), had Dortmund nu zeker meer verdiend, maar Arsenal ging er met de punten vandoor. Mooi om topspelers als Reus, Lewandowski, Ozil, Cazorla, Ramsey en Rosicky van dichtbij te zien!!! Echt genoten, ook van de sfeer. Gemoedelijk was ook de sfeer na het einde van de wedstrijd en we gingen gezamenlijk met de supporters van beide partijen met het OV (metro) terug naar de stad. Dit was errug leuk door de vele zangpartijen over en weer, met het nodige respect. Eigenlijk is er de hele dag geen onvertogen woord gevallen. Dit mag ook wel eens gezegd worden! De rest van de avond en nacht werd er flink gefeest door de Arsenal supporters, maar ook die van Dortmund deden met volle teugen mee, met als hoogtepunt 'Lutge Eck'. Dit oerduitse Dortmund cafe, thuishaven van de Dortmund supporters, was het hoogtepunt van de avond, waar Dortmund en Arsenal supporters SAMEN! Feest vierden onder het genot van een drankje en Schlagermusik! Daarna lekker uitgerust en ontbeten in een goed,knus 3 sterrenhotel op 1,5 km van het centrum. Ideaal hotel voor deze trip. Rond 10.30 u reden we weer richting Nederland alwaar we rond de middag weer aankwamen. Na 24 uur op pad te zijn geweest kunnen we zeggen dat dit een toptrip was! Forza Voetbalreizen, inwoners van Dortmund, het hotel, Arsenal- en Dortmund supporters bedankt voor deze mooie dag!! We sluiten af met hét lied van dag.... ‘One nill to the Arsenal!’